Van een Medicinaal Elixir tot een Wereldwijd Populaire Drank
Wat is soju
Soju is een populaire sterke drank uit Korea die meestal wordt gedestilleerd uit rijst, tarwe, gerst of zoete aardappel. Deze geliefde drank heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de 13e eeuw, toen het voor het eerst werd geproduceerd tijdens de Mongoolse invasie van Korea. Oorspronkelijk diende soju als een medicinaal elixer, maar het verwierf al snel populariteit als alcoholische drank.
De geschiedenis van soju
In de 16e eeuw werd soju de belangrijkste alcoholische drank in Korea en werd het geconsumeerd door mensen uit alle lagen van de bevolking. Het was een drank die mensen samenbracht en die een centrale rol speelde bij sociale bijeenkomsten. Echter, tijdens de Japanse bezetting van Korea in de 20e eeuw werd soju verboden, waardoor de productie en consumptie ervan tijdelijk tot stilstand kwamen.
Na de bevrijding van Korea in 1945 werd de productie en consumptie van soju weer hervat en groeide het uit tot een belangrijke industrie. In de jaren 60 en 70 van de 20e eeuw werden nieuwe methoden ontwikkeld om soju te produceren, wat resulteerde in een verbeterde smaak en een efficiëntere productie. Deze ontwikkelingen droegen bij aan de groeiende populariteit van soju, waardoor het tegenwoordig een van de meest gedronken alcoholische dranken ter wereld is.
Soju variaties
Soju kent verschillende varianten, waaronder traditionele soju met een alcoholpercentage van ongeveer 20%, en moderne soju met een lager alcoholpercentage van tussen de 12 en 21%. In Korea zijn tegenwoordig ook de mixdrankjes met soju erg populair. Deze hebben doorgaans een alcoholpercentage van rond de 13%. Er zijn verschillende smaakvarianten verkrijgbaar, zoals aardbei, pruim, appel en druif. Een ander populair drankje in Korea is Yakult, een yoghurtdrankje dat vaak wordt gemixt met soju.
Wanneer en hoe wordt soju gedronken?
Soju wordt doorgaans gedronken als onderdeel van een maaltijd of tijdens sociale bijeenkomsten. Het is een belangrijk aspect van de Koreaanse cultuur en draagt bij aan de sfeer van gezelligheid en samenzijn. Het drinken van soju gaat vaak gepaard met traditionele rituelen en etiquetteregels, waarbij respect voor ouderen en het delen van drank centraal staan.
Voor diegenen die meer willen leren over de geschiedenis van soju, is het boek “Soju: A Fascinating Journey” van Hyunhee Park een aanrader. Dit boek biedt een diepgaand inzicht in de oorsprong, ontwikkeling en culturele betekenis van soju, en is een waardevolle bron voor iedereen die geïnteresseerd is in deze geliefde drank.
Al met al heeft soju een rijke geschiedenis die teruggaat tot eeuwen geleden. Van zijn bescheiden begin als medicinaal elixer tot zijn prominente positie als een van de meest gedronken alcoholische dranken ter wereld, heeft soju zijn stempel gedrukt op de Koreaanse cultuur en heeft het een speciale plek verworven in de harten van mensen over de hele wereld. Of je nu een traditionele variant proeft of geniet van een trendy mixdrankje, soju biedt een unieke smaakervaring en een kans om de fascinerende geschiedenis van Korea te ontdekken door middel van zijn geliefde drank.